裴斯泰洛齊（Johan Heinrich Pestalozzi，1746--1827）是19世紀瑞士注明的民主主義教育家。他熱愛教育事業的奉獻精神，對教育革新的執著追求，在教育理論上許多獨創的論述，不僅為世界教育發展作出了重要貢獻，而且為一切教育工作者樹立了一個令人十分崇敬的形象。 　　早年受盧梭教育思想的影響，放棄神學研究，38歲開始從事一項教育貧苦兒童的計劃，讓學童一面紡織一面學習，以培養他們的自立能力。他深信每個人都有與生俱來的發展機能和受教育的平等權利。這項計劃最后終于失敗了，只是取得了一些寶貴的經驗。由于自己的理想無法實現，他就轉而從事寫作。 　　1798的，瑞士爆發了資產階級革命，建立了海爾維第（瑞士）共和國。在斯坦茲城，由于貴族和天主教教士的煽動，爆發了農民暴動，政府從法國借兵進行鎮壓，受到頑強抵抗。法軍大肆燒殺，禍及無辜，斯坦茲城遭到了空前的浩劫，留下了111個老人和169個孤兒，還有237個兒童無家可歸。 　　新政府決定在斯坦茲成立孤兒院，裴斯泰洛齊謝絕了友人所薦的高官厚祿，于12月5日毅然接受了政府的委托，負責孤兒院工作。當時他很興奮，說道：我為實現我一生的夢想，不惜犧牲一切，我的熱情達到了那樣的程度，幾乎可以說：只要讓我開始工作，即使在阿爾卑斯山的最高峰上，沒有火、沒有水的地方，都是可以的。（《教育改革家》英文版第358頁） 　　裴斯泰洛齊到斯坦茲以后，把修道院改成孤兒院，收容了80個（此數由政府規定）孤兒，這些孤兒大部分患有嚴重的疥癬，無法行走，頭上長滿潰爛的膿瘡，身上穿著生滿虱子的破爛衣服。個個面黃肌瘦，牙齒暴露，深鎖愁眉，并以猜疑的目光望著人。頭額上的皺紋充分表現了他們飽經憂患與疑慮的生涯。有的養成虛偽等惡習，難以糾正；有的受悲慘環境的折磨，雖然表面意志堅定，卻猜疑、冷酷、膽怯……；懂得ABC的，十個中無法找到一個。面對貧兒的這般境況，一般人早就會望而卻步；裴斯泰洛齊卻迎難而上，一心撲在了工作上。 　　除雇用一名婦女做飯以外，裴斯泰洛齊承擔了孤兒院的一切工作。象慈父一樣，他以極大的耐心和高度的責任感，把整個心靈獻給了孤兒。他說；從早到晚我一直生活在他們中間……，我的手牽著他們的手，我的眼睛注視著他們的眼睛，我隨著他們流淚而流淚，隨著他們微笑而微笑，他們不知有世界、有斯坦茲，只知道跟我形影不離。他們的飲食就是我的飲食。我沒有家園、沒有朋友、沒有仆人，只有他們……，晚上我最后一個就寢，睡在他們中間，陪他們祈禱、讀書，一直到他們睡著；早上我最早起床，替他們換洗臟衣服，并給他們洗滌身上的污垢。（見《西方資產階級教育證著選》第196至199頁） 　　這位慈父以孤兒院為家，視孤兒們為親兒子，在這個大家庭里，他充分發揚民主，培養孤兒們的道德習慣，并提高他們讀、寫、算的能力。 　　戰亂再次降臨了。1799年6月8日孤兒院被迫關閉（被法軍征為野戰醫院）。裴斯泰洛齊為此聲淚俱下，但無濟于事。他因傷心與勞累過度，以致吐血。 　　裴斯泰洛齊在功成名就、成為世界名人之時，竟不顧高官厚祿的誘惑，以其崇高的品質，把整個心靈和愛心都獻給了孤兒，為貧民的教育事業嘔心瀝血，這種無私的情懷，這種偉大的精神是常人無法理解的。