一個夏天的中午,時值少年的雨果路經法國巴黎法院門前的廣場,他看到木柱上綁著一個年輕女子,據說是犯了所謂“仆役盜竊罪”,一個劊子手鉗起一根燒紅的烙鐵,向她裸露的肩背按了下去,那女子發出了撕心裂肺的慘叫。這一慘叫聲成了雨果“心靈上永遠不能磨滅的呼喊”。
　　以后雨果的作品中,都有那“受苦受難”的女子的影子，雨果的作品有著明顯的人道主義傾向。
　　在雨果60多年的文學生涯中,出版了26部詩集、12個劇本、21部論著、20部小說,他的全部作品都以仁愛為萬能的人道主義思想為核心。
1885年雨果逝世,法國人民為他舉行了國葬,在浩浩蕩蕩的送葬隊伍里,有受到過紅十字會救助的傷殘士兵、地震和水災中的災民,還有遭受迫害的巴黎公社社員……