1948年8月12日，朱自清因病于北平逝世。朱自清，1898年出生，原籍浙江紹興。1916年入北京大學哲學系學習。1920年畢業。后在杭州第一師范、揚州第八中學等處教書。1922年，他同俞平伯、葉圣陶等創辦了《詩》月刊，這是“五-四”以來最早的一個詩刊，1923年，發表第一首長詩《毀滅》，1926年10月，出版第一本散文集《背影》。1930年，他代理清華國文系主任。1931年到英國留學，并漫游歐洲數國，1932年回國主持清華文學系。1937年，隨西南聯合入學南行。1946年回到清華。1947年，他為北平當局任意捕人發表抗議書，又在反饑餓反內戰的宣言上簽名。今年6月，他抗議美國的扶日政策，在拒絕領取美援面粉宣言上簽名，后因胃病復發，醫治無效，終在貧病中死去。死前，還囑咐家人不要購買美援面粉。毛澤東對朱自清寧肯餓死不領美國“救濟粉”的精神，給予稱贊，贊揚他“表現了我們民族的英雄氣概”。