史密斯是英國的一位樂器專家，也從事古樂器的收藏和買賣。他經(jīng)常到世界各地參加音樂會，尋找合適的藏品。
這天，史密斯受邀到意大利參加一個音樂節(jié)。看了兩天的音樂會后，史密斯就不耐煩了，這次音樂節(jié)上沒有出現(xiàn)一個著名的音樂家，更沒有一件他能看得上的樂器。第三天晚上是一支小型管弦樂隊的演奏會，當(dāng)演出進(jìn)行到一半時，史密斯實在堅持不下去了，他決定下一個曲子一完就走人。
下一首曲子是小提琴獨奏，當(dāng)小提琴手開始演奏時，史密斯忽然驚奇地發(fā)現(xiàn)，他手里居然拿著一把佐丹奴小提琴！
這把琴通體呈琥珀色，琴頸很長，琴身很大，音質(zhì)也比其他古代的小提琴更渾厚、低沉。這種小提琴可謂是稀世珍品，據(jù)說，當(dāng)今只有十二把佐丹奴小提琴存世。
關(guān)于佐丹奴小提琴，還有一個神秘的傳說：琴師佐丹奴在意大利那不勒斯有一個工作室，18世紀(jì)初葉，他一直獨自在那里制作小提琴。他的制作方法非常隱秘，而進(jìn)入他工作室的每一個人都必須發(fā)誓，一生都要保守這個秘密。其實，史密斯認(rèn)為這根本是胡扯，但這個故事正是有些人愿意高價求購一把佐丹奴小提琴的原因。
令史密斯意想不到的是，在一個沒有一位著名音樂家出席的音樂節(jié)上，一個沒什么名氣的管弦樂隊的小型演奏會上，竟讓他發(fā)現(xiàn)了一把世間稀有的佐丹奴小提琴。他簡直無法相信自己的眼睛。那個正在拉琴的小提琴手是位年輕人，也許他根本不知道他手中的小提琴是一把稀世珍品。
曲子演奏完畢，觀眾熱烈鼓掌，樂手們陸續(xù)離開舞臺。史密斯再也等不及了，他跑上舞臺，來到那個年輕的小提琴手身邊，伸出手說：“你好，我叫史密斯，從英國來。你的演奏很棒！”史密斯的眼睛，只顧直直地盯著年輕人手里的小提琴。
“謝謝，史密斯先生，我叫朱塞佩。”年輕人說。
“很高興認(rèn)識你，朱塞佩。你從哪兒得到這把琴的？”
“哦，這把琴是我父親的。我想這把小提琴應(yīng)該很老，但我無法肯定。它是一把好琴，對嗎？”
“嗯，是的，非常好。”史密斯說著，心中竊喜——眼前的這個年輕人似乎是個笨蛋，竟然不知道他演奏的小提琴是一把稀世珍品。“我可以看看它嗎？”
“當(dāng)然。”年輕人把小提琴遞給史密斯。
史密斯把琴拿在手里，仔細(xì)端詳起來：它就像一塊琥珀，一塊溫潤的寶石，像是有生命一樣。史密斯把它靠近燈光一看，在琴頸的背面有一行非常小的拉丁文字母：佐丹奴，1722。沒錯，果然是佐丹奴的作品！史密斯興奮極了。他努力控制著自己的情緒，又問道：“我可以去拜訪你父親嗎？”
“當(dāng)然。而且，如果你樂意，可以跟我們一起吃晚飯。”
五分鐘后，史密斯就坐在了朱塞佩的車上。路上，朱塞佩一直在打手機(jī)，應(yīng)該是在跟他父親聊天。他說的是意大利語，史密斯一句也沒聽懂。不一會兒，車子停在了一棟古老的別墅跟前。朱塞佩的父親開了門，他是一位優(yōu)雅的老紳士，穿著典雅的衣服，留著長長的胡子。
朱塞佩介紹道：“爸爸，這是史密斯先生，從英國來，我剛在電話里跟你提起。”
“很高興見到你，史密斯先生。我叫弗蘭克。”
豐富的晚餐后，弗蘭克向史密斯展示他的古樂器收藏。史密斯心不在焉，他對其他的藏品沒什么興趣，他只想得到那把佐丹奴小提琴。
聊著聊著，話題就轉(zhuǎn)向了那把琴。史密斯問道：“朱塞佩今晚演奏的小提琴是一把古樂器嗎？”
弗蘭克沉默了一會兒，說道：“是的，我想是。但老實說，我不知道它是否值錢。”
史密斯說：“我想這是一把不錯的小提琴。但是對于它，我也一無所知。”他撒了謊，心想，在這世界上，為了達(dá)到目的，有時候必須不擇手段。“我想買下這把琴。我會給你一個好價錢的。”
“嗯，史密斯先生。”弗蘭克說道，“在這一行我只是一個業(yè)余愛好者，不是專家。對于古樂器我知道的不是很多。”
“我對小提琴還算了解，這把琴勝在樣式典雅，但從品質(zhì)上來看，其實不能說上乘。”史密斯說得像模像樣。最后，他不經(jīng)意間提到了價格，“我想，200英鎊是一個比較公平的價錢。”
弗蘭克扭過頭去，跟兒子說了幾句話。史密斯想，他們應(yīng)該是在計算200英鎊換成意大利貨幣是多少。最后，弗蘭克搖搖頭。
“我父親不想顯得無禮，但他認(rèn)為你給他200英鎊不夠大方。”朱塞佩說道。
史密斯哈哈大笑起來，說：“可以看得出你父親是個聰明人，朱塞佩，他是一個做生意的好手。好，250英鎊，不能再多了。”聽罷，弗蘭克再次跟他兒子嘀咕起來。
“這是一個非常優(yōu)厚的價錢，史密斯先生。”弗蘭克說，“我很樂意接受它。”
史密斯難掩內(nèi)心的興奮之情，他無法相信自己竟如此幸運：僅用250英鎊，就買下了一把至少價值25萬英鎊的古琴。這對父子真是傻得可以！史密斯迅速寫好支票，拿好琴，在父子倆改變主意之前打電話叫了一輛出租車。
出門時，史密斯沖父子倆揮帽致意：“再見朱塞佩！再見弗蘭克！很高興認(rèn)識你們！”
“再見，史密斯先生，祝你一路平安！希望還能見到你！”朱塞佩邊揮手邊說。
_ueditor_page_break_tag_ 第二天一大早，史密斯就收拾好行李，馬上趕往機(jī)場。對這單難以置信的買賣，他非常興奮，但同時又有點擔(dān)心。雖然歐洲現(xiàn)在是一個共同的市場，但是像藝術(shù)品或者古董這類東西，其實是禁止被帶出境的。
過安檢時，史密斯把小提琴盒當(dāng)手提箱一樣拿著，他不想讓它通過X光機(jī)器。但他必須打開琴盒，展示給安檢人員看。
三名安檢人員拿起小提琴，非常仔細(xì)地看著，邊看邊嚴(yán)肅地談?wù)撝裁础Ｈ缓螅麄兇螂娫捊衼砹艘粋€更高職位的官員。這位官員也仔細(xì)地檢查了一遍小提琴，然后查看了史密斯的護(hù)照。在又跟那三名安檢人員交談了幾句后，他把小提琴放回琴盒，請史密斯登機(jī)。史密斯總算松了一口氣。
下飛機(jī)后，史密斯迅速上了一輛出租車，這時，他的心才完全放下來。當(dāng)他到了家門口，從口袋里拿出鑰匙準(zhǔn)備開門時，卻發(fā)現(xiàn)門已經(jīng)開了。
不好，有小偷！史密斯慢慢地、小心地走進(jìn)家門，發(fā)現(xiàn)里面站著兩個人。他拿起一個拖把，大喊一聲：“不許動！”那兩人轉(zhuǎn)過身來。
史密斯呆住了，他們竟然是朱塞佩和他的父親弗蘭克。
“你好，史密斯先生，我們又見面了。我們正在等你呢。”弗蘭克說道。
史密斯非常震驚。他們怎么會在這兒？他們想干什么？
“我們必須再次向你道謝，史密斯先生。”弗蘭克說道，“但不是為了那250英鎊。你認(rèn)為我們真的那么蠢嗎？”
史密斯沒有回答他，因為他已經(jīng)無法說出話來。
“我們知道你從事古樂器買賣，也知道你在做生意時并不總是很老實。我們想把佐丹奴小提琴帶進(jìn)英國，在這兒可以把它賣給有錢的收藏家。但我們知道，帶著它出境時很危險。但是你就不一樣了，以你的身份，帶一把小提琴出境很平常，不會受到什么懷疑，而且我們估計安檢人員也看不出它是稀世珍品。再次感謝你，史密斯先生，為你替我們冒了這個險。別擔(dān)心，我們不會把你所做的告訴任何人。現(xiàn)在我們已經(jīng)知道，你做這一行非常出色，將來可以邀請你參與我們的更多行動。”
史密斯苦笑一聲，心想：看來我并沒有自己認(rèn)為的那么幸運。
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