插敘，是在敘述中心事件的過程中，為了幫助展開情節(jié)或刻畫人物，暫時中斷敘述的線索，插入一段與主要情節(jié)相關(guān)的內(nèi)容，然后再接著敘述原來的內(nèi)容。插敘與倒敘的區(qū)別在于：插敘只是順敘中的一個片斷，不是全文中心事件的一部分;而倒敘所敘的內(nèi)容是整個事件中的一個組成部分或一個環(huán)節(jié)。
如魯迅的《故鄉(xiāng)》中有兩處插敘。一處是當(dāng)“我”的母親談到閏土?xí)r，作者用“這時候，我的腦海里忽然閃出一幅神異的圖畫來。”引出對少年閏土形象的插敘。另一處是對楊二嫂形象的回憶。這兩處插敘使閏土、楊二嫂過去與現(xiàn)在的不同形象及不同生活境況形成鮮明對比，充實了文章內(nèi)容，深入發(fā)掘了主題思想。插敘的內(nèi)容應(yīng)能對中心內(nèi)容起補充、解釋或襯托作用，根據(jù)中心內(nèi)容的需要可長可短，但不能超越表現(xiàn)中心思想的范圍，否則會喧賓奪主、繁瑣累贅。使用插敘時，要安排好與中心內(nèi)容的銜接，使過渡自然，內(nèi)容貫通一氣。
需要指出的是，在運用插敘時不能打亂原來的敘述線索，要注意與上下文的銜接。這樣，文章的結(jié)構(gòu)不僅富有變化，而且敘述事情的條理非常清楚。