1915年9月，作為中華民國大總統的袁世凱，權力雖已達到了頂峰，但他并不滿足，又開始覬覦皇帝寶座。他唆使幕僚美國人古德諾拋出了《共和與君主論》，污蔑共和體制是政治亂局的根源，鼓吹只有君主制才能救中國，胡謅什么中國人需要一個皇帝。
梁啟超早就看出了袁世凱的野心，他直截了當地指出：“如果復辟，就是叛國”。為了駁斥袁世凱的復辟圖謀，梁啟超寫出了膾炙人口的文章《異哉所謂國體問題者》，毫不留情地揭穿了袁世凱的復辟野心。袁世凱獲知消息，十分恐慌，急忙派人以給梁的父親做壽禮名義送給梁啟超二十萬大洋，懇請梁啟超高抬貴手，不要在報上發表這篇文章。結果，梁啟超嚴詞拒絕了這一請求。
袁世凱見拉攏不成，就采取恐嚇的伎倆，逼其就范。他派人告訴梁啟超：“你流亡國外十幾年，那種艱苦的滋味想必早已嘗夠了，現在好不容易過上好日子，何必自找苦吃呢?”順我者昌，逆我者亡，袁世凱亮出了底牌。面對威脅，梁啟超毫不畏懼，從容笑答：“我已經是流亡的經驗家了，再流亡一次簡直輕車熟路?！绷簡⒊敛涣羟槊?，他把《異哉所謂國體問題者》這篇文章發表在《大中華》月刊上，其余各報迅速轉載，讀者爭相購買，一時間洛陽紙貴。
1916年1月1日，袁世凱不顧國人的反對，恢復帝制，上演復辟鬧劇。梁啟超聯合蔡鍔將軍，發起了討袁護國戰爭，其余各省迅速響應，紛紛宣布獨立，反對帝制。袁世凱僅做了83天皇帝，就被迫宣布“退位”，不久一命嗚呼。
對袁世凱來說，梁啟超是有點不夠哥們“義氣”;對國家來講，梁啟超敢于不講情面，堅決反對袁世凱稱帝，這是值得尊敬和贊揚的。梁啟超一生只忠于真理，不為君王唱贊歌，只為蒼生鼓與呼，這種民族大義之精神是難能可貴的，足以成為后世的楷模。