喬治．華盛頓（1732——1799）享有美國國父之稱。1789年，在美國立國后的第一次大選中他以全票當選為美國總統，之后，又于1793——1797年連任，但他拒絕蟬聯第三次，這就形成了美國總統任期一般不超過兩屆的慣例。　　華盛頓早熟，16歲時，他本可以過悠閑舒適的生活，可是，他卻選擇了艱苦。他主動要求參加勘探隊，到弗吉尼亞的大河谷去進行勘探。白天，他和探險隊員們頂著烈日，在河谷、土坡、叢林里穿行測量；晚上，只能在荒野里燃起篝火，裹著爬滿臭蟲的破毯子露宿。有時整天冒雨在泥濘的道路上行進；有時睡得正香，帳篷卻被大風刮翻了。　　艱苦的生活鍛煉了他，19歲華盛頓就當上了少校級的副官長。他潛心地閱讀軍事著作，虛心學習武器的使用和戰術的運籌。　　一次，在抗英法的戰斗中，剛開始，華盛頓的軍隊處于劣勢，傷亡很大。他的軍衣被打穿四個洞，兩匹馬也先后被殺，他所在省份經濟匱乏，軍官開不出支，可這些他全然不顧，志愿參戰，既沒有薪餉，還要自己負擔一大筆開支。他樂意干這種既破財還可能喪命的苦差事。最后他的隊伍終于打敗了敵人，而他本人也贏得人們的愛戴，使他在后來能被推舉為抗英獨立戰爭的總司令，成為改變美國歷史的第一個重要人物。