1988年，孫宏斌從清華大學碩士畢業后就進入“聯想”，憑著熱情與闖勁，在不到兩年的時間里，他從普通員工變成了主任經理。1990年他被破格提拔為聯想集團企業發展部的經理，主管范圍包括在全國各地開辟的18家分公司。
　　而那段時間正是聯想發展的關鍵時期，一把手柳傳志在香港籌備香港聯想。孫宏斌憑借自己的業績和柳傳志對他的信任，逐漸擁有了自己的權威，甚至出現了這樣的局面：外地分公司，人由孫宏斌選，財務不受集團控制。更不可思議的是孫宏斌居然辦了一份《聯想企業報》，而且在這份報紙的頭版突出企業部的綱領：“企業部的利益高于一切!”更嚴重的是，在這個綱領下面還有企業部經理擁有“分公司經理任命權”等等。
　　回到北京，柳傳志進行了仔細的調查，發現孫宏斌確實有問題。但是如何處理這個棘手的二把手，柳傳志很有自己的一套。
　　柳傳志對孫宏斌首先來了個緩兵之計，希望他能改。
　　1990年，在西山賓館召開了一次聯想高層會議。柳傳志給予了孫宏斌很高的評價。又旁敲側擊地提到了孫宏斌在管理中的“幫會”問題。
　　不久，柳傳志又召集了刊、宏斌直接領導的團隊的人開會，再次批評“幫會”問題。只是這次孫宏斌沒有被通知參加。意外的事情是。有孫宏斌的下屬在會上公開頂撞了柳傳志：“柳總，我們不是‘幫會’，我們是現代化管理。”
　　結局使會議戛然而止，不歡而散。
　　柳傳志還是再給了孫宏斌一次機會。找孫宏斌最后談了一次：“我們都是能力強的人，我領導不了你。咱們好合好散，聯想的分公司你隨便挑一個，你自己去干。”但孫宏斌拒絕了，說：“不必了柳總，我才26歲，我可以從頭再干。”就是這句話讓孫宏斌走向了深淵。
　　第二天一早，柳傳志在企業發展部的會議上。宣布自己暫時擔任企業發展部的經理，孫宏斌另作安排。從這一天開始，孫宏斌失去光彩。1990年5月28日，孫宏斌被北京海淀警方刑事拘留。10天后，被正式逮捕，案由是挪用公款。兩年后，1992年8月22日，法院以“挪用公款13萬元”的罪名判處孫宏斌有期徒刑5年。
　　住在三十多個人的一間牢房里，孫宏斌開始了反思。到底是什么力量讓他從天堂走到了地獄呢?
　　他后來在和柳傳志的談話中說：“我反思這段經歷，更多地找自己的問題。我當時年輕氣盛，比較急躁，其實還是太嫩。很多事情想得太簡單，出了這些事還是在自己。我不希望被一塊石頭絆倒兩次……”
　　幸好孫宏斌有了這樣的反思，使得他后來重新又站了起來。
　　1994年3月19日，還有18天即將出獄的孫宏斌，借獄警托他到北京買東西的機會，專門去向柳傳志道歉。
　　柳傳志很感動，眾所周知的一個細節是，孫宏斌表示希望能跟柳傳志成為朋友。柳傳志大度地說：“我從來不說誰是我的朋友，但是你可以告訴別人你是我的朋友。”
　　1994年，孫宏斌急需用錢，柳傳志出手借給了他50萬元。1995年初，在柳傳志和中科集團董事長周小寧的支持下，順馳和聯想集團、中科集團成立天津中科聯想房地產開發有限公司。1998年，聯想和中科集團將全部股份轉讓給順馳，公司更名為天津順馳投資有限公司。
　　如果沒有當年的一把手柳傳志的寬容和支持，可能就沒有今天如日中天的順馳，也不會有順馳的老板孫宏斌。如果不是孫宏斌反思后的理解。和解了與原一把手柳傳志的關系，他的人生也不會由悲劇而演變成喜劇。