1779年，德國哲學(xué)家康德想要去一個(gè)名叫珀芬的小鎮(zhèn)拜訪他的一位老朋友威廉先生。于是，他寫了信給威廉，說自己將會在3月5日上午11點(diǎn)鐘之前到達(dá)那里。威廉回信表示熱烈的歡迎。 　　康德3月4日就到達(dá)了珀芬小鎮(zhèn)，為了能夠在約定的時(shí)間到達(dá)威廉先生那里，他第二天一早就租了一輛馬車趕往威廉先生的家。威廉先生住在一個(gè)離小鎮(zhèn)十幾英里遠(yuǎn)的農(nóng)場里。而小鎮(zhèn)和農(nóng)場之間，隔著一條河。康德需要從橋上穿過去。但馬車來到河邊時(shí)，車夫停了下來，對車上的康德說：先生，對不起，我們過不了河了，橋壞了，再往前走很危險(xiǎn)。 　　康德只好從馬車上下來，看看從中間斷裂的橋，他知道確實(shí)不能走了。此時(shí)正是初春時(shí)節(jié)，河雖然不寬，但河水很深。康德看看時(shí)間，已經(jīng)10點(diǎn)多了，他焦急地問：附近還有沒有別的橋？ 　　車夫回答：有，先生。在上游的地方還有一座橋，離這里大概有6英里。康德問：如果我們從那座橋上過去，以平常的速度多長時(shí)間能夠到達(dá)農(nóng)場？最快也得40分鐘。車夫回答。這樣康德先生就趕不上約好的時(shí)間了。 　　于是，他跑到附近的一座破舊的農(nóng)舍旁邊，對主人說：請問您這間房子肯不肯出售？農(nóng)婦聽了他的話，很吃驚的說：我的房子又破又舊，而且地段也不好，你買這座房子干什么？你不用管我有什么用，你只要告訴我你愿不愿意賣？當(dāng)然愿意，200法郎就可以。 　　康德先生毫不猶豫地付了錢，對農(nóng)婦說：如果您能夠從房子上拆一些木頭，在20分鐘內(nèi)修好這座橋，我就把房子還給你。農(nóng)婦再次感到吃驚，但還是把自己的兒子叫來，及時(shí)修好了那座橋。 　　馬車終于平安地過了橋。10點(diǎn)50分的時(shí)候，康德準(zhǔn)時(shí)來到了老朋友威廉的房門前。一直等候在門口的老朋友看到康德，大笑著說：親愛的朋友，你還像原來一樣準(zhǔn)時(shí)啊。