陽春三月，一個風和日麗的日子，寫過《小池》等絕妙好詩的大詩人楊萬里，到浙江新市游玩，住在徐公（過去對男子的尊稱，姓什么就叫什么公）的店里。
　　這里雖然不如城市繁華，可一樣美不勝收！
　　稀疏的籬笆旁邊有一條彎彎曲曲的小路，一直伸到很遠很遠的地方。路邊有很多大樹，枝頭的花兒已經落了，但還沒有像夏天那樣綠樹成陰，只有一些綠色的小芽，像剛剛出生的小嬰兒，皮膚嫩嫩的。
　　徐公的孩子正在油菜地旁邊自由自在地玩耍，突然，他發現一只金黃色的小蝴蝶，那小蝴蝶長著一雙烏溜溜的大眼睛，扇動著翅膀像小仙子一樣翩翩起舞，看著就討人喜歡。小孩想：我要抓住它，給父親一個驚喜！于是他躡手躡腳地朝蝴蝶走過去，靠近后張開雙手向前猛地一撲，看上去是十拿九穩，可是，你以為蝴蝶會乖乖地讓小孩抓到嗎？只見它手疾眼快，一下子飛走了，小孩撲了個空！
　　小孩還不肯善罷甘休，他繼續尋找那只小蝴蝶，可是東找西找，怎么也找不到。原來，小蝴蝶飛進了油菜地，油菜地里開滿了金燦燦的花，遠遠望去，像鋪滿金子的地毯。花瓣在微風吹拂下，輕盈地舞蹈著，像一只只小蝴蝶。花像蝴蝶，蝴蝶像花，那么大一片，那小孩咋能找得到呢？最后，只好灰心喪氣地走了。
　　楊萬里看了實在太有趣了，便哈哈大笑，后來就寫下了著名的《宿新市徐公店》！