1860年美國(guó)總統(tǒng)大選結(jié)束后，林肯當(dāng)選為總統(tǒng)。他任命參議員薩蒙蔡斯為財(cái)政部長(zhǎng)。
有許多人反對(duì)這一任命。因?yàn)椴趟闺m然能干，但十分狂妄自大，他本想入主白宮，卻輸給了林肯，他認(rèn)為自己比林肯要強(qiáng)得多，對(duì)林肯也非常不滿，并且一如既往地追求總統(tǒng)職位。
林肯對(duì)關(guān)心他的朋友講了這樣一個(gè)故事：“在農(nóng)村長(zhǎng)大的朋友們一定知道什么是馬蠅了。有一次，我和我的兄弟在肯塔基老家的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)犁玉米地，我吆馬，他扶犁。這匹馬很懶，但有一段時(shí)間它卻在地里跑得飛快，連我這雙長(zhǎng)腿都差點(diǎn)跟不上。到了地頭，我發(fā)現(xiàn)有一只很大的馬蠅叮在它身上，我隨手就把馬蠅打落了。我兄弟問(wèn)我為什么要打落它，我說(shuō)我不忍心看著這匹馬那樣被咬。我兄弟說(shuō)：“唉呀，正是這家伙才使馬跑得快嘛。”
然后，林肯說(shuō)：“如果現(xiàn)在有一只叫‘總統(tǒng)欲’的馬蠅正叮著蔡斯先生，那么只要它能使蔡斯和他的那個(gè)部不停地跑，我就不想去打落它。