在現(xiàn)代漢語通用字中，除極個別的只有一筆的字（如“一”、“乙”，我們稱為“單筆字”）外，絕大多數(shù)都是兩筆或兩筆以上的字（我們稱為“多筆字”）。當(dāng)我們在書寫這些“多筆字”時，必然要遇到先寫哪一筆后寫哪一筆的問題，這就是筆畫的先后順序，簡稱為筆順。　　漢字的筆順是有一定規(guī)則的，先寫哪一筆，后寫哪一筆，決不能隨心所欲，否則，就會感到不方便，不自然。掌握了漢字的筆順，不僅可以提高寫字的效率，容易把字寫清楚，寫整齊，寫美觀，也便于漢字的排序、檢索、信息處理。　　漢字的筆順規(guī)則一般是：先橫后豎，先撇后捺，從上到下，從左到右，從外到內(nèi)，先里頭后封口，先中間后兩邊等。按照這些基本規(guī)則，大部分漢字的筆順問題解決了，但由于漢字結(jié)構(gòu)形式比較復(fù)雜，仍有不少字很難按上面的筆順規(guī)則書寫，只能按習(xí)慣筆順書寫。因此，有些字就流行了幾種筆順。如“方”、“萬”、“車”等字（包括用這些字作部件的字）。我們不能說哪個絕對正確，哪個絕對錯誤。但科技的現(xiàn)代化又要求我們的漢字筆順有一個統(tǒng)一的規(guī)范，解決的辦法只能是：由國家語言文字工作的部門作出統(tǒng)一的規(guī)定，以此來消除分歧，實現(xiàn)筆順的統(tǒng)一。　　1988年，國家語言文字工作委員會和新聞出版署聯(lián)合發(fā)布了《現(xiàn)代漢語通用字表》。這個字表依據(jù)1965年發(fā)布的《印刷通用漢字字形表》確定的筆順規(guī)范規(guī)定了7000個漢字的規(guī)范筆順。但是，由于這個字表中的字未列出跟隨式筆順，使用時只能根據(jù)字序進(jìn)行推斷。這不僅給使用帶來了很大的不便，而且，由于各人在應(yīng)用中因理解和推斷不同，出現(xiàn)了漢字筆順的不規(guī)范現(xiàn)象。如“火”、“叉”、“爽”等字（包括用這些字作部件的字）。　　為了促進(jìn)我國語言文字規(guī)范化，消除規(guī)范筆順本身存在的難點，滿足漢字研究、漢字教學(xué)、漢字信息處理、出版印刷和辭書編纂等方面的需要，國家語言文字工作委員會和新聞出版署決定對現(xiàn)行規(guī)范筆順進(jìn)行完善，研制并公布了《現(xiàn)代漢語通用字筆順規(guī)范》。　　《現(xiàn)代漢語通用字筆順規(guī)范》的公布，無疑給我們的使用帶來了極大的方便。但是，大家在使用時，有兩個問題不要忽視。一是“敝”、“脊”兩字的筆順這次作了調(diào)整。“敝”字左邊中間的豎不再是第三筆，而是第五筆：“脊”字的上邊不再先寫中間的“人”，而是先寫兩邊的點、提、撇、點，后寫中間的“人”。　　二是“車”、“牛”兩字在作左偏旁時，筆順有變化。“車”字由橫、折、橫、豎改為橫、折、豎、提：“牛”字由撇、橫、橫、豎改為撇、橫、豎、提。