在《鋼鐵是怎樣煉成的》一書中，保爾。柯察金的一生可謂是起起落落。小時候，因為在做蛋糕的面團上撒煙灰，被學校開除。后來被母親安排去車站食堂工作。再后來，因為朱赫來的原因保爾加入了布爾什維克。之后，因為一次戰爭中頭部受傷而導致重度昏迷，又被救醒。
在疾病康復后，他又投身到革命工作中。在他被捕入獄后，在獄中保爾與其他布爾什維克被錯放，他借機逃脫，逃到了冬妮婭居住的地方，并在那里住了一段時間。保爾受傷后，冬妮婭也多次去看望他。隨著革命的進行，保爾與舊友冬妮婭重逢。保爾在一次戰爭中再受重傷，讓當時照顧他的麗達以為保爾已經死了。但保爾第四次戰勝了死神，重回了人間。病愈后，他又回到了工作崗位，并且入了黨。由于種種傷病以及忘我的工作和勞動，保爾的身體越來越差，最后喪失了工作能力。黨組織并沒有解除他的工作，讓他長期住院治療。在海濱療養時，他偶然認識了女民工達雅。
1972年，保爾已經全身癱瘓，又雙目失明，在母親和妻子的幫助下，他用生命寫下的小說《暴風雨所誕生的》終于出版了!保爾拿起了新的武器，開始了新的生活。