宋朝司馬光出生于官宦世家。從小機智過人，勤奮好學。剛滿二十歲即考上進士。他為官清廉，公務之余常利用時間讀書，立志寫一部通志，作為人們的借鑒。為了把握時間讀書，他特意制作一個圓木枕頭，枕頭的妙用是睡覺時身子只要一翻動，它就會滾動，人也就驚醒了，可以繼續研究學問，因此稱“警枕”。每當司馬光需休息時，便枕著“警枕”，如此學習的結果，終于取得了成功，成為一位學問淵博的人。