這是發(fā)生在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的故事。
　　以樂毅為上將軍的燕國(guó)大軍，聯(lián)合了好幾個(gè)國(guó)家的隊(duì)伍，共幾十萬人，向齊國(guó)發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的進(jìn)攻。燕軍所向披靡，很快攻克了齊國(guó)的首都臨淄，齊王嚇得逃到山東，這時(shí)，楚國(guó)派來一個(gè)姓淖的將軍，口口聲聲要來聲援齊國(guó)。齊王信以為真，任他為相，沒想到他并非真心相助，而是想借機(jī)與燕國(guó)瓜分齊國(guó)。沒多久，齊王就被這個(gè)陰險(xiǎn)的家伙殺害了。
　　樂毅的燕軍以銳不可擋之勢(shì)，接連攻下齊國(guó)的70座城市，齊國(guó)只剩下莒和即墨兩座城池還在苦苦的堅(jiān)守中。
　　齊國(guó)眼看就要滅亡了。
　　臨淄陷落，國(guó)君身亡，百姓只得四下逃命。齊國(guó)的大路小道上，擠滿了逃難的人群。齊王遠(yuǎn)房的族人中有個(gè)叫田單的人，曾在臨淄當(dāng)過管理市場(chǎng)的小官，迫不得已，也隨著旋人坐車逃了出來。路上，人群、車輛、馬匹，擁擠不堪，半天還走不了10里路。田單便叫人把車停下來，親自動(dòng)手把大車的車軸鋸掉，并在車軸的頭端裝上鐵罩，以保護(hù)車軸。大車一輛接一輛地從身邊走過，不少人伸出腦袋望著正忙得滿頭大汗的田單，笑話他：都什么時(shí)候啦，你還在這兒擺弄車子？是車子壞啦？田單搖搖頭：不，我想讓它跑得更快！逃難的人七嘴八舌地議論著，有的說他傻，有的說他聰明。田單也不爭(zhēng)辯，繼續(xù)改裝他的大車。
　　再往前，是一座山口，道路更窄了，人多車也多，不知誰喊了一聲：燕軍來了！逃難的人傾刻大亂。許多大車因車軸太長(zhǎng)，互相撞擊，發(fā)出吱吱呀呀的聲音，速度跟蝸牛爬的一樣。車軸沒有鐵罩的保護(hù)，有的一碰就斷。
　　大車走不動(dòng)，就有可能被燕軍截獲，落得個(gè)車毀人亡的下場(chǎng)。
　　只有田單的大車，堅(jiān)實(shí)牢固，車軸很短，和周圍的大車很少碰撞，不大一會(huì)，便脫離了險(xiǎn)境，擺脫了追兵。
　　后來，人們紛紛向田單取經(jīng)，并在他的指導(dǎo)下，把自己的大車也進(jìn)行了改裝。
　　沒過多久，燕國(guó)的大軍便將即墨圍住了。即墨是齊國(guó)僅剩的兩座城之一，倘若失守，齊國(guó)就沒指望了。而在這時(shí)，鎮(zhèn)守即墨的將軍已經(jīng)陣亡，必須有個(gè)人來挑頭，帶領(lǐng)即墨人與燕軍作戰(zhàn)，死守即墨，或許還有一線希望。
　　大家你看看我，我看看你，許多人把目光落在田單身上，他們說起田單在路上改裝大車的情景，都認(rèn)為他是個(gè)聰明勇敢的人，一致推舉他擔(dān)任主將。
　　田單開始有些猶豫，繼而一想，國(guó)破家亡，還有什么可以推三阻四的呢？便道：既然諸位信得過我，我愿與大家一道，死守即墨，與城池共存亡！在眾人的擁戴下，田單擔(dān)任起即墨城的抗戰(zhàn)指揮官。
　　一連幾天，田單吃不好，睡不穩(wěn)，夜夜到天明。他一直在想，如果不采取巧妙的辦法，是不可能戰(zhàn)勝強(qiáng)大的燕軍的。苦思冥想。終于想出一條絕妙的離間計(jì)。他打聽到剛即位不久的燕惠王在做太子時(shí)曾受過樂毅的奚落，他們之間有一定的矛盾。何不略施小計(jì)，削弱樂毅在燕惠王心目中的地位。于是他派人星夜趕到燕國(guó)首都，四處散布謠言，說樂毅為什么遲遲攻不下即墨？是想借機(jī)在齊國(guó)尋找支持自己的力量，好在齊國(guó)稱王。他根本瞧不起燕惠王，不想回去為他效勞，因?yàn)槟壳吧形闯晒Γ?dāng)然就不認(rèn)真攻打即墨了。 　　燕惠王最伯樂毅功勞大了，瞧不起自己，一聽到這種謠言，氣得火不打一處來，立即傳旨，把樂毅撤下來，另換一個(gè)叫騎劫的將軍取代了樂毅。樂毅一接到圣旨，愣了半天，什么也沒說，罵了一句，棄軍而去。
　　反間計(jì)的成功，使田單激動(dòng)得連連擊掌，但他依然冷靜地看到，新到任的燕軍統(tǒng)帥騎劫是個(gè)更加兇猛的家伙，很快就會(huì)重整旗鼓來對(duì)付即墨的。得想辦法來激勵(lì)叩墨城將士和百姓的斗志，以打退燕軍的進(jìn)攻。
　　當(dāng)時(shí)，即墨城里人心惶惶，不少人主張把城門打開，把燕軍迎進(jìn)來算了，總比讓他們殺進(jìn)來好。田單聽了這些，也不吭氣，卻頒布了一道奇怪的命令：全城無論大人孩子每餐飯前都必須祭祖。他首先自己帶頭，把飯菜放在庭院當(dāng)中，還煞有介事地舉行祈禱儀式。人一走，一大群麻雀不知從哪兒飛來，爭(zhēng)先恐后地覓食。祭祖的人多了，撒的飯粒也就越多，引得更多的麻雀降落到城里，嘰嘰喳喳，遮天蓋地。即墨人很是納悶，連城外的燕軍也感到驚奇，怎么有那么多雀兒往城里飛呢？田單卻不以為然地對(duì)大家說：這是天意。
　　上蒼將要派天神下凡來幫助我們了！要我們一定要保住即墨，一定要取得勝利！一個(gè)大眼睛的小兵從人堆里蹦出來，歪著腦袋說：將軍，你說的不對(duì)……還要往下說，田單伸手捂住了他的嘴，將他拉入帳中，一本正經(jīng)地正告他：再胡扯，我非把你的嘴巴撕開不可！說完又自己笑了，那小家伙先是害伯，看大將軍笑了，自己也跟著笑，不知大將軍在跟自己玩什么鬼把戲。田單這才把心里話一五一十說給那小兵聽，小兵明白了田單的用意，馬上自告奮勇地說，他有一套召呼雀兒的絕招，是爺爺在老家教他的。田單大喜，封他為神師，每天負(fù)責(zé)在城頭上招引雀兒。田單每下一道命令，就說是神師的旨意，那神就附在小兵的身上呢！這一招可真靈，把所有的人都唬得一愣一愣的，連燕軍聽了也個(gè)個(gè)直發(fā)惜，他們竊竊私語，不得了，真要是天意的話，我們又怎么能打敗天呢！退兵吧，等到天神來懲罰就完了。
　　騎劫可不吃田單這一套，夜以繼日整頓部隊(duì)，作攻城的準(zhǔn)備。
　　田單經(jīng)過一番深思熟慮，又使出了第三條計(jì)策，那就是想方設(shè)法誘使燕軍做一些讓齊人深惡痛絕的事，以加深齊國(guó)百姓對(duì)燕軍的仇恨。他派出兩個(gè)心腹悄俏摸進(jìn)燕軍的營(yíng)帳，散布說：齊國(guó)人天不伯，地不伯，最怕鼻子塌！你們要是把抓來的齊國(guó)人的鼻子割掉，再讓他們作先鋒來攻打齊國(guó)，齊國(guó)肯定大敗。騎劫是個(gè)有勇無謀的人，聽到這個(gè)主意信以為真，真的這樣做了。即墨的將士們?cè)诔穷^上看到自己的同胞兄弟被人割掉鼻子押上前線，個(gè)個(gè)氣得兩眼噴火，破口大罵：要?dú)⒈銡ⅲ伪剡@樣折磨人，他們不忍再看，一起去找田單。田單趁機(jī)把大家集合到城頭上，大聲道：都看見了吧！這幫畜生，什么缺德事干不出來。萬一城破，我們大家的鼻子恐怕都要被割掉了！一番話，如火上加油，齊軍將士更是怒火滿腔，一起吶喊：打敗燕軍，給同胞們報(bào)仇！那幾個(gè)潛伏在燕軍陣營(yíng)里的齊人又按田單的意見繼續(xù)散布，說齊人最怕挖祖墳，祖墳一挖，心就碎了，心一碎，哪還有力氣去打仗呢！燕軍又信以為真，果然派人到城外，見墳就挖，把尸骨全都暴露在光天化日之下，再澆上油，用火焚燒，一陣陣濃煙飄到城里，把齊人一起引到城上來觀看，個(gè)個(gè)痛哭流涕，紛紛跪在田單面前，要他打開城門去和燕軍拼命。 　　田單卻故意說：沒到時(shí)候，不要性急，不必性急！一個(gè)齊軍的將官實(shí)在忍不住，竟然甩了田單一拳，還說：反正你也不要祖宗了，再燒你也不伯！田單也不還手，眼淚汪汪地望著那位將官，很有感情地說：我也是父母生養(yǎng)，也是血肉之軀，難道我的心里就好受嗎？但是，為了徹底打垮敵人，我們現(xiàn)在必須忍一忍，再忍一忍！現(xiàn)在，田單的心里總算有點(diǎn)底了，只要仗一打起來，齊國(guó)的軍隊(duì)和百姓一定會(huì)帶著滿腔的仇恨，用以一當(dāng)十的力量向敵人討還血債。想到這里，他心里不免有些激動(dòng)。
　　接下來，他下令所有的士兵們都到城里休息，時(shí)刻準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。而讓一些老弱婦女登城守衛(wèi)，同時(shí)又派出幾名代表出城向燕軍請(qǐng)求投降，談判投降條件。這個(gè)舉動(dòng)，使燕國(guó)的將士們心花怒放，都以為勝利在望，很決就可以回家和妻兒老小團(tuán)聚了，誰還有打仗的勁頭；有的干脆把刀掛在墻上，把槍插在地上，當(dāng)作晾衣裳的竹竿。田單這個(gè)計(jì)策，很快被燕軍中少數(shù)人識(shí)破，他們根本不相信齊國(guó)會(huì)投降，便去提醒騎劫，別上田單的當(dāng)，還得抓緊時(shí)間，向即墨發(fā)動(dòng)更大的進(jìn)攻。田單得知，靈機(jī)一動(dòng)，便在城內(nèi)征集一些黃金，派人出城去賄賂燕軍將官，懇求他們?cè)诠コ侵螅灰獡尳偎麄兗业呢?cái)產(chǎn)。這樣一來，使原來懷疑田單假投降的燕軍將官也信以為真了。有個(gè)將官在收下黃金后，還為送禮的人出了個(gè)主意：你們最好在送黃金人家的門口插上一面小旗，我們就不跨這家門檻啦！燕國(guó)的將官們終于對(duì)田單投降深信不疑了。他們認(rèn)為自己就要?jiǎng)倮耍虼司透勇楸源笠饬恕?br /> 　　在這之間，田單正在悄悄地籌備一件大事，那就是廣泛征集耕牛。不到一個(gè)月，就征集了一千多頭。他把這些耕牛化了裝，給它們穿上絹衣，絹衣上畫著五彩的龍紋，又在牛角上扎上尖刀，牛尾巴上扎著用油浸過的草束。
　　一場(chǎng)驚天動(dòng)地的火牛陣攻勢(shì)在不聲不響之中準(zhǔn)備就緒了。
　　選了個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，田單把這些牛全部編成隊(duì)列，趕進(jìn)在城墻下事先鑿好的幾十條穴道之中；每頭牛后面跟著五名健壯的士兵，共五千多人。
　　進(jìn)攻的時(shí)刻到來了，田單一聲令下，士兵們便放火點(diǎn)著牛尾巴上面的草束，那草束立時(shí)像火炬一樣燃燒起來，牛尾巴也跟著燒著了，牛感到疼痛，一頭沖開堵洞的木板，拼命地在城外沖去。
　　一千多頭火牛以排山倒海之勢(shì)踐踏著燕軍的陣地。這時(shí)，天還沒亮，燕軍的將士還在夢(mèng)中，聽見外面一片混亂，紛紛爬起來，只見火光沖天，無數(shù)龍紋怪獸從天而降，他們不由得想起那些飛入城內(nèi)的雀兒，更深信是天神所為；那些膽大的士兵光著脊梁奮起抵抗，怎奈牛角上綁扎著尖刀，無比鋒利，刀鋒聽向，不死即傷。不少士兵的肚子都被尖刀劃開，腸子流了一地。
　　大火的辟剝聲，刀槍的撞擊聲，呼救聲，牛嚎聲混在一起，整個(gè)燕軍陣地似翻倒侮江，一片混亂。騎劫躍上馬背，把嗓子喊破也沒人聽他的，燕軍的將士們只管自己逃命，誰也無心戀戰(zhàn)。
　　哐哐哐！冬冬冬！陡然間，即墨城的城頭上響起陣陣鑼鼓聲，那是田單命令留在城里的婦女老弱們敲擊的，鑼鼓不夠，他們便把家里的壇壇罐罐都搬出來敲，響聲震耳欲聾，鼓舞著城下的五千多名勇士在敵陣中橫沖直撞。騎劫一下子撞到一頭燒得半死的老牛身上，那牛狂吼一聲，悶下頭，死命頂去，兩把尖刀正好捅進(jìn)騎劫的肋骨，一直把他頂上天，再狠狠地往地上一摜，騎劫頓時(shí)一命嗚呼。 　　天麻亮?xí)r，燕國(guó)的幾十萬大軍便崩潰了。
　　被燕軍占領(lǐng)的齊國(guó)國(guó)土上的百姓，看到即墨城的齊軍打敗了燕軍，便像火山一樣爆發(fā)起來，紛紛打起反燕的旗號(hào)，堵住燕軍的退路。田單在他們的協(xié)助下，很快收復(fù)了被燕軍占領(lǐng)的全部土地。
　　齊國(guó)復(fù)興了，田單率領(lǐng)人馬到山東去迎接在外避難的太子回來即位，他就是齊襄王。襄王回到臨淄后，封田單為安平王，把安平這塊地方賜給他，用以表彰他的功勛。田單笑著說：這那是我的功勞，應(yīng)該歸功子天神，是他降下火牛助了我一臂之力！齊襄王愣了半天，終于明白了，最后竟會(huì)意地放聲大笑起來。